Τα παράπλευρα είναι τόσο παλιά όσο και η ίδια η λογοτεχνία. Σε όλη την ιστορία, διάσημοι φανταστικοί χαρακτήρες συχνά συνεργάζονταν με βοηθούς που υποστήριζαν τα κατορθώματα του πρώτου και πρόσφεραν μια αντίστιξη στις προοπτικές τους. Από τον σκίβαλο του Δον Κιχώτη, Σάντσο Πάντσα μέχρι τον φίλο του Σέρλοκ Χολμς, τον Δρ. Τζον Γουάτσον, η χημεία τους όχι μόνο δίνει στον ήρωα ένα αλουμινόχαρτο αλλά και στους αναγνώστες ένα αξιόλογο σημείο εστίασης στην αφήγηση. Στις πρώτες μέρες των κόμικς με υπερήρωες, οι εταιρείες που τελικά έγιναν DC και η Marvel Comics δημιούργησαν παιδικούς βοηθούς για τους δημοφιλείς χαρακτήρες τους. Στόχος τους ήταν να συνδεθούν με μια αναξιοποίητη νεότερη δημογραφική ομάδα, δίνοντάς τους πολύτιμα μαθήματα ζωής, δίνοντάς τους συγκριτικά πρότυπα.
CBR ΒΙΝΤΕΟ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ ΚΥΛΙΣΤΕ ΓΙΑ ΝΑ ΣΥΝΕΧΙΣΕΤΕ ΜΕ ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟ
Ρόμπιν, το θαύμα του αγοριού , ήταν ο πρώτος μεγάλος βοηθός που χάρισε το μέσο. Η δημοτικότητά του άνοιξε το δρόμο για τους Bucky Barnes, Speedy, Boy Commandos, Etta Candy και πολλούς άλλους. Ενώ μερικοί έχουν επιβιώσει στη δοκιμασία του χρόνου, πολλοί έχουν εξαφανιστεί από το έντυπο. Ωστόσο, κοιτάζοντας πίσω, οι βοηθοί των παιδιών αισθάνονται τώρα σαν παιδιά στρατιώτες που αναγκάζονται στις προσωπικές σταυροφορίες ενηλίκων. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η χρήση ανηλίκων από τον Μπάτμαν στον πόλεμο κατά του εγκλήματος έβλαψε την κληρονομιά του. Τώρα ο Spider-Man είναι ο πιο πρόσφατος υπερήρωας που δέχεται πυρά επειδή θέτει σε κίνδυνο υπερ-παιδιά. Αν και ο Spider-Man δεν είχε ποτέ επίσημο βοηθό, η παρουσία του Spider-Boy περιπλέκει ωστόσο τα πράγματα για τον φιλικό ιστό της γειτονιάς.
Ο Spider-Man θέλει να αποστασιοποιηθεί από το Spider-Boy
Το Spider-Boy είναι ο πιο πρόσφατος ήρωας με θέμα την αράχνη που μπήκε στο σύμπαν της Marvel. Ξεκινώντας από την πρόσφατη εκδήλωση 'End of Spider-Verse', ο Bailey Briggs προσγειώθηκε στη Γη-616 και ανακάλυψε ότι κανείς δεν είχε καμία προηγούμενη ανάμνηση της ύπαρξής του. Αυτό τον αναστάτωσε αφού κατάλαβε ότι ούτε ο Πίτερ ούτε ο Μάιλς τον θυμόντουσαν ούτε τις αμέτρητες θυσίες που έκανε για αυτούς. Edge of Spider-Verse Το #3 (από τους Dan Slott, Humberto Ramos, Wayne Faucher, Edgar Delgado και Joe Caramagna) παγίδευσε τον Bailey σε μια μοναχική ζωή. Ζει στη φιλανθρωπική οργάνωση της Νέας Υόρκης F.E.A.S.T., αλλά για άγνωστους λόγους, κανείς δεν ξέρει ποιος είναι παρά την τακτική παρουσία του στο καταφύγιο. Ο Μπέιλι δεν φαίνεται να έχει οικογένεια και οι μόνοι φίλοι και αγαπημένα πρόσωπα που γνωρίζει είναι από το F.E.A.S.T., κάτι που του κάνει ιδιαίτερα δύσκολο να αντιμετωπίσει τη μοναξιά ενός νέου κόσμου. Ως ήρωας, ωστόσο, ο Spider-Boy μπορεί να αντεπεξέλθει ακόμα και στους μεγαλύτερους και πιο άθλιους μπράβους.
Οπου Η ιστορία του Spider-Boy αποκλίνει από τα περισσότερα Spider-Totems και συμπαραστέκεται στη μονομερή απόφασή του να βοηθήσει τον Spider-Man. Σε Ανθρωπος αράχνη #10 (από τους Dan Slott, Christos Gage, Mark Bagley, Edgar Delgado και Joe Caramagna), ο Peter κατακλύζεται από το ανεξέλεγκτο Spider-Sense του όταν ο Bailey πέφτει για να αντιμετωπίσει τον Electro. Αλλά ακόμη και ο supervillain βρίσκει την κατάσταση παράλογη, καλώντας τον Spider-Man ότι έθεσε σε κίνδυνο τη ζωή ενός παιδιού και χρησιμοποιεί παιδική εργασία στις ηρωικές του αναζητήσεις. Καθώς αρνείται τους ισχυρισμούς, ο Web-Slinger δεν μπορεί να τονίσει αρκετά τη γελοιότητα του να παίρνει ένα παιδί ως σύντροφό του όταν δεν μπορεί καν να φροντίσει ένα απλό φυτό εσωτερικού χώρου. Ο Πίτερ θέτει ξεκάθαρα όρια στο θέμα με τον Μπέιλι, αποκλείοντας κάθε πιθανότητα επαγγελματικής συνεργασίας. Παρόλο που δεν είναι εξοικειωμένος με τις συνθήκες του Μπέιλι, ο Πίτερ είναι ανένδοτος στο να κρατήσει το νεαρό αγόρι σε απόσταση αναπνοής και κάνει ξεκάθαρη τη θέση του να αντιμετωπίσει έναν βοηθό του παιδιού.
Ο Spider-Man αρνείται να πάρει μια σελίδα από το Playbook του Batman
Με τα χρόνια, η οικογένεια των νυχτερίδων μεγάλωσε καθώς περισσότεροι από τους θαλάμους του Μπρους Γουέιν έχουν ενταχθεί στις τάξεις του. Αν και ο εξαναγκασμός του Μπάτμαν να δώσει στέγη σε κάθε ορφανό που συναντά προέρχεται από το τραγικό παρελθόν του, η τελική μοίρα τους ως στρατιώτες στη σταυροφορία του προέρχεται από τον τρόπο που βλέπει την επαγρύπνηση δικαιοσύνη ως τον μόνο τρόπο να αντιμετωπίσει την απώλεια και το τραύμα. Ο Ντικ Γκρέισον ήταν ο πρώτος που έπεσε από την τρύπα του κουνελιού, ακολουθούμενος από τον Τζέισον Τοντ, ο οποίος πέθανε στη γραμμή του καθήκοντος. Ενώ ο Γκρέισον έχει θέσει το χρυσό πρότυπο για τους εφήβους ήρωες και τους κολλητούς ως Ρόμπιν, ήταν ακόμα ένα παιδί που θρηνούσε όταν τον βρήκε ο Μπρους. Ως ενήλικας, ο Batman έχει μυήσει πολύ περισσότερα παιδιά στον πόλεμο του από οποιονδήποτε άλλο υπερήρωα. Τους έχει εκπαιδεύσει σε επικίνδυνα όπλα ως μέρος της ρουτίνας αυτοάμυνας του και τους έχει βάλει σε κίνδυνο σε αμέτρητες περιπτώσεις. Παρ' όλα τα καλά που έχει κάνει ο Μπάτμαν, εξακολουθεί να απασχολεί παιδιά στρατιώτες μέχρι σήμερα.
Αντίθετα, ο Spider-Man αρνείται να αναλάβει έναν βοηθό, ειδικά έναν τόσο νέο. Το γεγονός ότι είχε προηγούμενη εργασιακή σχέση με τον Spider-Boy σε ένα διαγραμμένο χρονοδιάγραμμα δεν τον ενδιαφέρει. Δεν θέλει να επιβαρύνει ένα παιδί με τις πρόσθετες ευθύνες του να είναι υπερήρωας, ένα ιδανικό που δυσκολευόταν να υποστηρίξει κατά καιρούς. Αυτό χωρίζει τον Spider-Man της Marvel από τον Batman της DC κατά ένα μίλι. Ο Μπρους Γουέιν υιοθετεί βοηθούς σχεδόν σε κάθε χρονοδιάγραμμα όπου επιζεί. Ακόμη και μετά τον θάνατο του Τζέισον, ο Μπρους εκπαίδευσε τον Τιμ Ντρέικ, τη Στέφανι Μπράουν, την Κασσάντρα Κέιν και τον Δούκα Τόμας, όλα ανήλικα παιδιά που η μοίρα αναγκάστηκε σε επαγρύπνηση. Το γεγονός ότι ο Peter Parker θέλει να εμποδίσει τον Bailey να υποφέρει με αυτόν τον τρόπο προφανώς του δίνει το υψηλό ηθικό έδαφος, αλλά περιπλέκεται από το γεγονός ότι ο Spider-Boy είναι ακόμα μόνος σε έναν βίαιο, μεταανθρώπινο κόσμο.
Οι κολλητοί των παιδιών είναι εξαιρετικά πολωτικοί
Η εμφάνιση παιδικών βοηθών στα κόμικς κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου δεν ήταν τυχαία. Ωστόσο, με τα παιδιά στρατιώτες να υποφέρουν σε εμπόλεμες ζώνες σε όλο τον κόσμο σήμερα, είναι δύσκολο να αποτινάξουμε την προφανή φρίκη που σχετίζεται με τη χρήση παιδιών σε έναν αγώνα ενάντια σε επικίνδυνους υπερκακούς. Οι περισσότεροι νέοι υπερήρωες στα κόμικς χρησιμοποιούν τις δυνάμεις τους για να προστατεύσουν την κοινότητα με δική τους θέληση. Ωστόσο, οι βοηθοί που λατρεύουν τους βετεράνους ήρωες και τον τρόπο ζωής τους χρειάζονται έναν καλύτερο τρόπο να βρουν το δρόμο τους στη ζωή από το να αναπαράγουν τα λάθη των προτύπων τους.
Δεν είναι ότι ο Spider-Man δεν είχε ποτέ κολλητή στη ζωή του. Όταν ένα μαθητής γυμνασίου με το όνομα Andrew Maguire (μια σκόπιμη αναφορά σε παλιούς ηθοποιούς του Spider-Man ζωντανής δράσης) έλαβε δυνάμεις κοσμικής ενέργειας σε ένα φρικτό ατύχημα, ο Spider-Man αποφάσισε να τον εκπαιδεύσει ως υπερήρωα με το όνομα Alpha. Αλλά ο Άντριου ήταν πολύ καυτερός για τον Πίτερ και χώρισαν οι δρόμοι τους. Από τότε, ο Peter έχει κολλήσει στον μοναχικό τρόπο ζωής του, βοηθώντας νεότερους ήρωες στις αποστολές τους στα περίεργα crossover αλλά ποτέ δεν τους υιοθετούσε, μεταφορικά ή με άλλο τρόπο. Ωστόσο, το Spider-Boy φαίνεται αποφασισμένο να αμφισβητήσει την αποφασιστικότητα του Spider-Man σε αυτό το σημείο και ο Peter θα πρέπει να το χειριστεί επιδέξια για να αποφύγει να βλάψει το παιδί ψυχολογικά ενώ προσπαθεί να το προστατεύσει σωματικά.
