Είναι δίκαιο να πούμε ότι τις πρώτες εβδομάδες της εποχής του κενού αρένα, το WWE έχει σκοντάψει περισσότερο από ό, τι κατάφερε να μεταφέρει τις εκπομπές του σε μορφή χωρίς κοινό. Ενώ ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της, η AEW, απάντησε στους περιορισμούς κοινού COVID-19 με ένα γεμάτο επεισόδιο Δυναμίτιδα του οποίου το μεγαλύτερο λάθος μπορεί να προσπαθούσε να συμπεριλάβει πάρα πολλές μεγάλες αποκαλύψεις, το WWE φαίνεται ικανοποιημένο να βάζει λιγότερα στα κενά του αρένα - λιγότερους αγώνες, λιγότερο προ-μαγνητοσκοπημένο περιεχόμενο, λιγότερη δημιουργικότητα. Τα μόνα πράγματα που είδαν οι θεατές του WWE τις τελευταίες εβδομάδες ήταν οι ανακυκλωμένες προβολές πρόσφατων και «κλασικών» αγώνων PPV και αμήχανα προωθητικά μηνύματα που φαίνονταν ακόμα να στοχεύουν σε ένα ζωντανό κοινό, όπως το επώδυνο σκετς του Steve Austin 3:16
Οι αγώνες του WWE για την προσαρμογή του περιεχομένου του στις τρέχουσες συνθήκες ξεκινούν ακόμη χειρότερα, δεδομένου ότι αγνοεί μια συσκευή αφήγησης που είναι απόλυτα κατάλληλη για εργασία χωρίς ζωντανό κοινό: το Πρωτάθλημα 24/7. Παρουσιάστηκε από τον Mick Foley τον Μάιο του 2019, το 24/7 Championship είναι μια ενημερωμένη έκδοση του παλαιότερου Πρωταθλήματος Hardcore του WWE. Η έννοια του τίτλου 24/7 είναι απλή: όσο ένας διαιτητής είναι παρών για να μετρήσει το pinfall, ο τίτλος μπορεί να αλλάξει θέση οπουδήποτε οποιαδήποτε στιγμή, οπότε ένας πρωταθλητής πρέπει να είναι έτοιμος να υπερασπιστεί τον τίτλο του 24 ώρες την ημέρα, 7 ημέρες μια εβδομάδα.
Ενώ χρειάστηκε λίγος χρόνος για το WWE για να καταλάβει πώς να χρησιμοποιήσει καλύτερα τον τίτλο, όλα τα κλικ όταν το δημιουργικό αναγνώριζε τις δυνατότητες αφήγησης να αντιμετωπίζει το πρωτάθλημα 24/7 ως τίτλο που δεν πήρε πολύ σοβαρά. Στο πρώτο έτος ύπαρξής του, το πρωτάθλημα 24/7 ήταν πρωταρχικά ένας τίτλος κωμωδίας, και ένας ευέλικτος τίτλος σε αυτό. Είναι πιθανώς πιο συσχετισμένο με τον πολύ αγαπητό ανόητο R Truth, έναν 35-πρωταθλητή 24/7 που σπάνια θυμάται το σωστό όνομα του τίτλου που ξοδεύει τόσο πολύ χρόνο κυνηγώντας. Η αλήθεια συνεργάστηκε με την Carmella για μήνες 24/7 antics πριν οι δυο χωριστούν στο διαχωρισμό μάρκας του Οκτωβρίου
Ο τίτλος 24/7 έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα εξαιρετικό μέσο για την παρουσίαση ταλέντου WWE που δεν χρησιμοποιείται όταν παλεύουν να πάρουν το χρόνο προβολής διαφορετικά. Ο Drake Maverick το μετέτρεψε σε ένα χώρο για να αναδείξει τις κωμικές μπριζόλες του σε μια αξέχαστη ιστορία που τον είδε να αδυνατεί να ολοκληρώσει το γάμο του έως ότου είχε επιτύχει την επιδίωξη της ζώνης 24/7, ενώ η Μαρία Κανέλλης μετέτρεψε τον τίτλο 24/7 σε δημιουργικός νέος τρόπος για να ταπεινώσει τον σύζυγό της Mike
Είναι ένας πολύ καλός τρόπος για διασημότητες και συνταξιούχους WWE Legends να φτιάχνουν καμέα χωρίς να διακινδυνεύουν τραυματισμό - οδηγός της NASCAR Kyle Busch, Boston Celtic Enes Kanter, D.J. Ο Marshmello, ο οικοδεσπότης της Fox Sports, Rob Stone, ο πραγματικός δήμαρχος του Kane, Glenn Jacobs, ο 79χρονος θρύλος πάλης Pat Patterson, ο «The Million Dollar Man» Ted DiBiase, μια έγκυος Μαρία Κανέλλης και ο Άγιος Βασίλης έχουν απολαύσει σύντομα τρέχει ως Πρωταθλητής 24/7. Έχει υπερασπιστεί, μεταξύ άλλων, σε γήπεδα γκολφ, στην Times Square, σε ένα γυναικολόγο και στη μέση μιας πτήσης προς τη Σαουδική Αραβία. Το βασικό του τέχνασμα, ότι είναι μια ζώνη που πρέπει να υπερασπιστεί οποιαδήποτε στιγμή και σε οποιοδήποτε μέρος και όχι μόνο μέσα στο δαχτυλίδι πάλης, το καθιστά μία από τις πιο ευέλικτες συσκευές αφήγησης που διαθέτει το WWE.
Αυτό το καθιστά ακόμη πιο εκπληκτικό γιατί το WWE αρνείται να δώσει στο πρωτάθλημα 24/7 υψηλότερο προφίλ τώρα που αναγκάζεται να μαγνητοσκοπήσει παραστάσεις χωρίς ζωντανό κοινό. Ακόμα και τον ένα ή δύο μήνες πριν από το εκτεταμένο ξέσπασμα του COVID-19, το WWE φάνηκε να αγνοεί τι κάνει το πρωτάθλημα 24/7 τόσο αποτελεσματικό. Αντί να προστατεύεται ο τίτλος οποιαδήποτε στιγμή, σε οποιοδήποτε μέρος, άρχισε να εμφανίζεται μόνο ο τίτλος σε προγραμματισμένους αγώνες εντός του δακτυλίου πάλης. Οι αγώνες ανακοινώθηκαν ότι διεξήχθησαν με αναστολή κανόνων 24/7, μετατρέποντάς τους αποτελεσματικά σε κανονικούς αγώνες πάλης και στειρώνοντας ολόκληρο το σημείο του τέχνασμα. Αυτό που κάποτε ήταν ένα πρωτάθλημα που περιλάμβανε κυνήγι freewheeling σε διάφορα παρασκήνια και εξωτερικές τοποθεσίες είχε μειωθεί σε μια σειρά από σκοτεινούς αγώνες σκουός που δεν υπήρχε καμία κωμωδία που κάνει το πρωτάθλημα 24/7 τόσο ξεχωριστό.
Εκτός από την καταστροφή του τέχνασμα «οποτεδήποτε, οπουδήποτε», ο προγραμματισμός 24/7 αγώνων όπως οι κανονικοί αγώνες πάλης εργάστηκε επίσης για να υποτιμήσει ένα από τα μεγαλύτερα σημεία πώλησης του πρωταθλήματος 24/7: την ελκυστικότητά του στο διαδίκτυο. Δεδομένου ότι τα τμήματα 24/7 μπορούν να πραγματοποιηθούν οπουδήποτε, ο τίτλος είχε πάντα μια ισχυρή παρουσία στο Διαδίκτυο, με πολλές 24/7 αλλαγές τίτλων, σκετς και βινιέτες να παίζονται διαδικτυακά στον ιστότοπο του WWE ή μέσω του Twitter. Καθώς πολλοί οπαδοί της πάλης έχουν ήδη απομακρυνθεί από το WWE από τον πιο ανταγωνιστικό του ανταγωνιστή AEW, κάποιος μπορεί να πιστεύει ότι το WWE θα αποδώσει μεγαλύτερη αξία στην παραγωγή πιο φιλικού στο Διαδίκτυο περιεχομένου. Δεδομένου ότι το πρωτάθλημα 24/7 έχει μείνει ξεχασμένο στο πίσω καυστήρα τους τελευταίους μήνες, μέχρι στιγμής αυτό δεν φαίνεται να ισχύει.
Εάν το WWE αναγνώριζε ποτέ πόσο ισχυρό εργαλείο αφήγησης το πρωτάθλημα 24/7, μπορεί να αρχίσει να καταλαβαίνει ότι το πρωτάθλημα 24/7 θα μπορούσε να είναι ο πιο σημαντικός τίτλος πάλης στην εποχή του COVID-19. Όπως και ο ίδιος ο τίτλος, 24/7 σκετ μπορούν να κινηματογραφηθούν σε οποιοδήποτε μέρος, ανά πάσα στιγμή. Με το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ του να εξαπλώνεται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και ορισμένους να αντιμετωπίζουν πιθανούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς στη χώρα, το WWE θα πρέπει να αγκαλιάζει διαδικτυακό περιεχόμενο που δεν χρειάζεται να κινηματογραφηθεί στο Performance Center από ένα πλήρωμα κάμερας WWE. Όπως έχουν αποδείξει πρόσφατα οι Drew Gulak και Daniel Bryan με τα βίντεο #HeadlockSqueeze, κάθε μέλος του WWE με iPhone και λίγο δημιουργικότητα μπορεί να παράγει ιογενές περιεχόμενο ακόμη και στην εποχή της κοινωνικής απόστασης. Ο τίτλος 24/7 θα ήταν ένα τέλειο μέσο για την αξιοποίηση αυτού του γεγονότος αν μόνο το WWE θα το αγκαλιάσει.
Είναι ένα καλό σημάδι ότι ο R Truth νίκησε πρόσφατα τον Riddick Moss για να ανακτήσει το πρωτάθλημά του 24/7 μετά από μια μακρά ξηρασία τίτλου. Η παιχνιδιάρικη συμπεριφορά της αλήθειας και η προθυμία να κάνει αστεία με δικά του έξοδα έφερε πάντα μια ανόητη ευαισθησία που ταιριάζει καλά με τον τίτλο και θα μπορούσε να είναι ο τρόπος του WWE να διορθώσει φυσικά την κακοσχεδιασμένη προσπάθειά του να αντιμετωπίσει τη ζώνη 24/7 σαν ένα κανονικό πρωτάθλημα. Καθώς η RAW αγωνίζεται να βρει τρόπους για να γεμίσει τον τριώροτο χρόνο εκτέλεσης με πρωτότυπο περιεχόμενο, δεν υπάρχει χρόνος σαν το παρόν να επαναφέρει το πρωτάθλημα 24/7 στις ρίζες του.
