Εν πάση περιπτώσει, ο Μπάκι Μπάρνες είχε μια δύσκολη πορεία προς την εξαργύρωση, αλλά ένα από τα σημεία καμπής στη ζωή του ήταν όταν εντάχθηκε στην ομάδα των New Avengers. Εμφανίστηκε για να βοηθήσει την ομάδα σε μια ιδιαίτερα τρομερή περίοδο. Παρά τον αγώνα του με τους δικούς του δαίμονες, ο Μπάκι βοήθησε να συγκρατήσει την ομάδα.
Ενώ ο Μπάκι είχε διαπράξει πολλά εγκλήματα πολέμου κατά τη διάρκεια των ετών που λειτουργούσε ως Χειμώνας Στρατιώτης, έγινε ο επόμενος καπετάνιος Αμερική μετά τον υποτιθέμενο θάνατο του Steve Rogers. Και όπως ο Steve είχε εμπνεύσει την αρχική ομάδα Avengers, ο Bucky εργάστηκε για να ανταποκριθεί στην κληρονομιά του παλιού του φίλου με τους New Avengers.
Ο Μπάκι μπήκε στην ομάδα Νέοι εκδικητές # 48, των Brian Michael Bendis και Billy Tan, μια ιστορία που συνδέθηκε με την αρχή της Marvel's Σκοτεινή κυριαρχία . Οι New Avengers είχαν σχηματιστεί μετά τη διάλυση της αρχικής ομάδας μετά το Οι εκδικητές αποσυναρμολογούνται ιστορία των Bendis και David Finch. Αυτή η νέα ομάδα ενώθηκε υπό την ηγεσία των Steve Rogers και Tony Stark.
Όταν ο Steve δολοφονήθηκε στο τέλος του Εμφύλιος πόλεμος , οι New Avengers αναγκάστηκαν να κρυφτούν ενώ ο Bucky έγινε διστακτικά ο επόμενος Captain America. Όλα άλλαξαν όταν ο αλλοδαπός Skrulls που αλλάζει το σχήμα διεισδύει στη Γη. Κάθε παράνομος, εγκληματίας και ήρωας συνεργάστηκε για να αποκρούσει την εισβολή, και μετά την δαπανηρή νίκη τους, ο Μπάκι έφτασε να βοηθήσει τους Νέους Εκδικητές.
Ήταν μια δύσκολη στιγμή για την ομάδα. Από την αρχή, τα πράγματα ήταν αβέβαια, καθώς η κόρη του Λουκά Κέιτζ και της Τζέσικα Τζόουνς είχε απαχθεί από έναν από τους λίγους επιζώντες Skrulls. Επιπλέον, ο Norman Osborn ήταν υπεύθυνος για την ασφάλεια του κόσμου για το ρόλο του στην νίκη της εισβολής Skrull. Ο Luke έκανε μια συμφωνία με τον Osborn για να βοηθήσει να σώσει την κόρη του, αλλά το έσπασε τη στιγμή που το παιδί του ήταν ασφαλές καθώς δεν ήταν πρόθυμο να εργαστεί για έναν δολοφονικό ψυχοπαθή όπως ο Osborn. Αυτό σήμαινε ότι η οικογένεια Cage έπρεπε να κρυφτεί με την υπόλοιπη ομάδα στο σπίτι του Bucky - τοποθετώντας τον Bucky σε μικρή απόσταση με ένα μωρό για πρώτη φορά στη ζωή του.
Η επόμενη μεγάλη πρόκληση ήρθε όταν η ομάδα αντιμετώπισε τον Osborn, ο οποίος είχε σχηματίσει τη δική του ομάδα Avengers που αποτελούταν από άλλους δολοφονικούς υπερασπίδες. Ο Osborn ηγήθηκε αυτής της ομάδας ενώ ανέλαβε το όνομα Iron Patriot και φορούσε ένα ανανεωμένο κοστούμι Iron Man. Ο Μπάκι ήθελε να βοηθήσει την ομάδα των Νέων Εκδικητών, αλλά ένιωθε επίσης πολύ έξω από το βάθος του. Τα χρόνια που πέρασε ως σοβιετικός πράκτορας που είχε πλυθεί στον εγκέφαλο τον άφησε να αγνοεί τα τρέχοντα γεγονότα, αφήνοντάς του αβέβαιο αν ο Νόρμαν Όσμπορν ήταν πραγματικά ο Πράσινος Γκόμπλιν. Τελικά, ο Μπάκι έγινε ηγέτης του πεδίου όταν η ομάδα πήγε σε αποστολές εναντίον του Όσμπορν, χρησιμοποιώντας τη στρατιωτική του εμπειρία για να δώσει τακτικές γνώσεις που τους βοήθησαν να επιβιώσουν σε πολλές συναντήσεις όπου ήταν αριθμημένοι και ξεπερασμένοι.
Όταν ο Steve Rogers επέστρεψε στη ζωή, οι δύο πολέμησαν δίπλα-δίπλα, και οι δύο ταυτόχρονα ντυμένοι ως Captain America και έφεραν μια έκδοση της ασπίδας (αν και ο Bucky προσπάθησε επανειλημμένα να το παραιτηθεί και να αφήσει τον Steve να γίνει ο μόνος Captain America). Δούλεψαν μαζί για να νικήσουν τον Osborn κατά τη διάρκεια του Πολιορκία ιστορία, και μετά, ο Steve ζήτησε προσωπικά από τον Bucky να είναι μέλος της κύριας ομάδας Avengers. Η πρώτη του αποστολή με την ομάδα τον πήρε στο μέλλον, όπου οι Avengers μπλέχτηκαν σε μια σύγκρουση μεταξύ Ultron, Kang the Conqueror και της μελλοντικής ομάδας Avengers.
Όταν η κύρια ομάδα επέστρεψε στη δική τους ώρα, οι μελλοντικοί εκδικητές απέτρεψαν τον Μπάκι και του είπαν ότι ήταν χαρούμενοι για τα δεινά που έφτασαν σύντομα. Αυτή η ταλαιπωρία ξεκίνησε όταν εκδόθηκε στη Ρωσία και κρατήθηκε σε gulag για εγκλήματα που διέπραξε ως Χειμερινοί στρατιώτες. Αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τους εκδικητές και να παραιτηθεί από το Captain America. Αν και ο Μπάκι τελικά ξεκαθάρισε το όνομά του, η ζημιά είχε γίνει. Επέστρεψε στη δουλειά black ops, λειτουργώντας από τις σκιές. Ωστόσο, όταν οι πρώην συμπαίκτες του αντιμετώπιζαν προβλήματα, επέστρεφε συχνά για να βοηθήσει όσο μπορούσε.
