Σε σύγκριση με κάποια άλλα μέσα αφήγησης, ο κινηματογράφος είναι πολύ νέος, έχοντας περάσει πρόσφατα τα εκατό χρόνια. Πολλοί λάτρεις των ταινιών θα ενθουσιαστούν για να γιορτάσουν την 100ή επέτειο ορισμένων κλασικών κατά τη διάρκεια της σιωπηλής εποχής, και αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη ταινία που κυκλοφόρησε πριν από 100 χρόνια φέτος είναι Το Υπουργικό Συμβούλιο του Δρ Caligari.
Με διάρκεια πάνω από μία ώρα, αυτή η ταινία θεωρείται πρωτοπόρος στον γερμανικό εξπρεσιονισμό και το είδος τρόμου. Ο Γερμανικός εξπρεσιονισμός ήταν ένα δημοφιλές καλλιτεχνικό στυλ που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1920. Οι γερμανικές εξπρεσιονιστικές ταινίες χαρακτηρίστηκαν από ένα οπτικό στυλ που απέρριψε τις δυτικές συμβάσεις παραμορφώνοντας τις ρυθμίσεις, τους χαρακτήρες και τις γωνίες της κάμερας για μεγαλύτερη συναισθηματική επίδραση. Οι εμβληματικές ταινίες του γερμανικού εξπρεσιονισμού περιλαμβάνουν την ιστορία του βαμπίρ του F.W. Murnau, Νοσέρτουου , και του Fritz Lang's Μητρόπολη και Μ .
Υπάρχει μια ισχυρή υπόθεση για Το Υπουργικό Συμβούλιο του Δρ Caligari είναι η πρώτη ταινία τρόμου του είδους της. Σε μια ανασκόπηση του 2009, έγραψε ο θρυλικός κριτικός ταινιών Ρότζερ Έμπερτ Υπήρχαν παλαιότερες ιστορίες φαντασμάτων και το τρομακτικό serial Φαντάσματα φτιάχτηκαν το 1913-1914, αλλά οι χαρακτήρες τους κατοικούσαν έναν αναγνωρίσιμο κόσμο. Συνέχισε,' Καλιγκάρι δημιουργεί ένα μυαλό, μια υποκειμενική ψυχολογική φαντασίωση. Σε αυτόν τον κόσμο, ο ανείπωτος τρόμος γίνεται δυνατός. ' Ακριβώς όπως ο Stanley Kubrick μετέφερε κοινό σε έναν διαφορετικό κόσμο τρόμου στη δεκαετία του 1980 Η ΛΑΜΨΗ , ο σκηνοθέτης Robert Wiene έκανε το ίδιο στην ταινία του μέχρι το 1920.
Μια απευθείας γραμμή μπορεί να εντοπιστεί από Το Υπουργικό Συμβούλιο του Δρ Caligari σε μεταγενέστερες ταινίες. Για παράδειγμα, ο Cesare, ο σομπαναλιστικός χαρακτήρας της ταινίας μοιάζει με ένα μαλακό πρωτότυπο για το τέρας του Φρανκενστάιν, και ο τίτλος Caligari ήταν πρόδρομος των τρελών επιστημόνων που βοήθησαν στη δημιουργία μερικών από τα πιο διάσημα τέρατα της ταινίας. Η λεπτή μαύρη στολή του Cesare, το μακιγιάζ με σκούρα μάτια και οι περίεργες κινήσεις του τον κάνουν έναν αξέχαστο χαρακτήρα και η εικόνα του που φέρνει το κορίτσι σε κίνδυνο, η Jane Olsen, μιμήθηκε σε άλλες ταινίες τρόμου για δεκαετίες.
Επιπλέον, ακόμη και μετά από 100 χρόνια, η πλοκή της ταινίας είναι ακόμα πολυεπίπεδη και εκλεπτυσμένη. Το Υπουργικό Συμβούλιο του Δρ Caligari ξεκινά με τον ήρωα της ταινίας, Francis, λέγοντας σε έναν ηλικιωμένο άνδρα την ιστορία μιας φοβερής εμπειρίας που πέρασε με τον αρραβωνιαστικό του Jane. Παρόλο που φαίνεται ότι μια ιστορία τρόμου που λέγεται σε αναδρομή από την άποψη του πρωταγωνιστή θα σπάσει την ένταση της πλοκής, αυτή η προσέγγιση αφήγησης εξυπηρετεί έναν μεγαλύτερο σκοπό μέχρι το τέλος της ταινίας.
Λαμβάνοντας χώρα στο Holstenwall της Γερμανίας, όπου η πόλη είναι βαμμένη με ένα παράξενα συναρπαστικό στιλ, ο Francis και ο καλύτερος φίλος του, ο Alan, παρευρίσκονται σε μια έκθεση στην οποία ο τίτλος γιατρός φιλοξενεί μια έκθεση. Στο υπουργικό συμβούλιο του είναι ο σομπαμβολιστής που υποτίθεται ότι κοιμάται σε ένα φέρετρο για πάνω από δύο δεκαετίες και μπορεί να προβλέψει το μέλλον. Αφού τον ξυπνήσει ο Καλιγκάρι, ο Άλαν ρωτάει τον σομπαναλιστή, «Πότε θα πεθάνω;» Και η φιγούρα απαντά δραματικά, 'Την πρώτη αυγή!' Και, φυσικά, ο Άλαν σκοτώνεται, σε μια σκηνή που δείχνει τις σκιές των χεριών να διασχίζουν πάνω του, κάτι που έγινε υπογραφή του εξπρεσιονισμού.
Ο Francis υποψιάζεται ότι ο Caligari και ο Cesare μπορεί να είναι υπεύθυνοι για το έγκλημα, αλλά στη συνέχεια ο αρραβωνιαστικός του Τζέιν απήχθη ενώ τους παρακολουθούσε. Ο Φράνσις αναμένεται να τρελαθεί λόγω των τρελών συνθηκών Οι ανατροπές στη σκηνή της ταινίας θυμίζουν ένα θρίλερ M. Night Shymalan. Όταν ο Φραγκίσκος ακολουθεί τον Καλιγάρι στο τρελό άσυλο, όπου υποτίθεται ότι ζει, αποδεικνύεται ότι είναι ο διευθυντής του ιδρύματος.
Ο Φράνσις καταφέρνει ακόμα να βρει αποδεικτικά στοιχεία για να αποδείξει ότι ο τρελός γιατρός έριξε τον σομπάμπουλ κάτω από το ξόρκι του, ώστε να κάνει την προσφορά του. Αλλά ακριβώς όταν το κοινό πιστεύει ότι ο Φράνσις θριάμβευσε και είναι έτοιμος να φύγει στο ηλιοβασίλεμα, αποδεικνύεται ότι ήταν αναξιόπιστος αφηγητής. Η συστροφή στο τέλος του Καλιγκάρι είναι τόσο ενοχλητικό όσο του Martin Scorsese Νησί Shutter , και εξακολουθεί να είναι ενδιαφέρον έναν αιώνα αργότερα.
Τι δεν μπορεί να αγνοηθεί κατά τη συζήτηση της ιστορίας του Καλιγκάρι είναι το κράτος της Γερμανίας κατά τη στιγμή της δημιουργίας του. Η χώρα ηττήθηκε στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο και ως εκ τούτου υπέστη μια φοβερή οικονομική κρίση. Όπως έγραψε ο Alex Barrett σε ένα άρθρο στο Η BFI εορτάζει τα εκατό χρόνια της ταινίας , Η Γερμανία βρισκόταν σε μια «μεταπολεμική αδιαθεσία» - μια αδιαθεσία που είχε καταλάβει τέλεια Καλιγκάρι είναι σκοτεινοί και σκοτεινοί ήχοι. ' Έγραψε επίσης, «αργότερα οι επικριτές θα έδειχναν στη Cesare ως στάση για τους γενναίους νεαρούς στρατιώτες που στάλθηκαν για να πολεμήσουν, να σκοτώσουν και να πεθάνουν μετά από μια ύπουλη κυβέρνηση».
Επιπλέον, η άνοδος του Adolf Hitler και του ναζιστικού κόμματος στη Γερμανία δεν ήταν πολύ μακριά τη στιγμή της κυκλοφορίας της ταινίας. Ο Έμπερτ αναφέρθηκε σε ένα διάσημο βιβλίο με θέμα την ταινία Από το Καλιγκάρι στο Χίτλερ από τον ιστορικό τέχνης Siegfried Kracauer, ο οποίος πίστευε ότι οι γερμανικές εξπρεσιονιστικές ταινίες συνέπεσαν με την άνοδο του ναζισμού. Συγκρίνει τον Καλιγκάρι με τον Χίτλερ και οι Γερμανοί πολίτες ήταν υπνόσακοι κάτω από το ξόρκι του.
Ο Ebert απάντησε στην ανάλυση του Kracauer γράφοντας «Δεν πιστεύω ότι οι ταινίες προκάλεσαν τον ναζισμό στη Γερμανία και αν προέβλεπαν ότι εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την οπίσθια όψη. Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι οι εξπρεσιονιστικές ταινίες τρόμου δημιούργησαν τα πιο ανθεκτικά και αλεξίσφαιρα είδη ... Όλες οι ταινίες τρόμου που χρειάζονται υπόσχεση είναι ο τρόμος - η ανείπωτη, η τρομακτική, η ανελέητη, η τεράστια τερατώδης μορφή της καταστροφής. '
Εκατό χρόνια αργότερα, σχεδόν κάθε ταινία τρόμου που έγινε ποτέ οφείλει ένα χρέος ευγνωμοσύνης Το Υπουργικό Συμβούλιο του Δρ Caligari. Ήταν απλώς περίεργο, ενδιαφέρον, μυστηριώδες και αρκετά τρομακτικό για να προσελκύσει το κοινό σε έναν κόσμο τρέλας που πέρασε σε κάθε γενιά. Ας ελπίσουμε ότι ο επόμενος αιώνας δημιουργεί εξίσου στοιχειωμένα κλασικά με αυτόν.
