Ενώ το 2014 Μαστίγωμα φαινόταν σαν μια απλή μάχη μεταξύ του μαθητή Andrew (Miles Teller) και J. K. Simmons 'Fletcher , ένας αδίστακτος εκπαιδευτής τζαζ στο Shaffer Conservatory, τους είχε πολλά περισσότερα από τη μουσική. Ο Fletcher προσπαθούσε να διατηρήσει την κληρονομιά του και να ανακαλύψει το επόμενο στολίδι, ενώ ο Andrew ήθελε να είναι το χρυσό πρότυπο για να εντυπωσιάσει την οικογένειά του. Ωστόσο, οι προσωπικότητές τους συγκρούστηκαν λόγω της αδίστακτης εκπαίδευσης του Fletcher, την οποία ο Andrew δυσκολεύτηκε να ταιριάξει. Ωστόσο, ο ντράμερ επέμενε. Αν και βρήκε ένα δρόμο για την επιτυχία, οι θαυμαστές έμειναν αναρωτιούνται τι ακριβώς συνέβη στον μουσικό φάκελο που του έδωσε το μεγάλο διάλειμμα.
Όταν ο Andrew προσχώρησε στο συγκρότημα, επέστρεψε στον Tanner, προσφέροντας το χρόνο του προτού αιματωθεί. Αλλά σε μια εκπομπή στη Νέα Υόρκη, ο ενοχλητικός και εκφοβιστικός Tanner έδωσε στον Andrew τη μουσική του για να κρατήσει, μόνο για να χτυπήσει η καταστροφή. Ο Άντριου πήρε ένα ποτό από το μηχάνημα αυτόματης πώλησης, αλλά όταν γύρισε, ο φάκελος είχε φύγει.
Αυτό έσπασε τον Τάνερ που δεν μπορούσε να παίξει χωρίς τα φύλλα, εκνευρίζοντας τον Φλέτσερ που ήθελε κάποιος να παίξει από τη μνήμη. Ο Άντριου ανέβηκε καθώς γνώριζε τη μουσική από καρδιάς, παίζοντας «Whiplash» και έγινε ο νούμερο ένα ντράμερ. Αυτό συνέχισε την αντιπαλότητα μεταξύ του και του Φλέτσερ, αλλά ο Τάνερ είχε ουσιαστικά διαγραφεί Μαστίγωμα μετά από αυτό.
Οι θαυμαστές αναρωτήθηκαν τι συνέβη στο φάκελο με την παρτιτούρα, υποδηλώνοντας ότι ο θυρωρός το πέταξε κατά λάθος και αποκάλυψε την αλήθεια μετά την παράσταση. Ωστόσο, αυτό δεν ταιριάζει στο πλαίσιο της ταινίας, επειδή αφορούσε τις μελέτες χαρακτήρων, με κάποια σκέψη ότι ο Fletcher το έκανε πραγματικά.
Ο Φλέτσερ γνώριζε την αδυναμία του Τάννερ και, ως κάποιος που πίστευε στην αραίωση των αδύναμων, το πέταξε. Σε τελική ανάλυση, κατηγόρησε τον Tanner για το ότι δεν ήταν αρκετά υπεύθυνος για να διατηρήσει τον δικό του φάκελο, οπότε αυτό ταιριάζει στις στριμμένες δοκιμές του Fletcher. Βλέποντας ότι ήξερε ότι ο Άντριου ήταν εμμονή και πεινασμένος, δεν θα ήταν επίσης κίνδυνος.
Η άλλη θεωρία είναι ότι ο Ανδρέας την τοποθέτησε εσφαλμένα. Αν και είναι ο πρωταγωνιστής, ταιριάζει και στον χαρακτήρα του. Ο Άντριου έσπασε ακόμη και με το κορίτσι του για να συνεχίσει να εξασκείται και να προσβάλει όλους όσοι δεν πίστευαν ότι θα ήταν ελίτ. Βασικά, το drumming ήταν ολόκληρη η ζωή του και, όπως φαίνεται σε πολλές ακολουθίες, θα πήγαινε όσο το δυνατόν περισσότερο για να πετύχει. Έφυγε από ένα ατύχημα για να παίξει και μάλιστα κατέφυγε στον εκφοβισμό για να σηματοδοτήσει την επικράτειά του. Είναι μια δελεαστική ιδέα που θα αποδείξει ότι ο Andrew είχε λίγο Fletcher μέσα του. Ωστόσο, η μουσική που λείπει τελικά παραμένει Whisplash Το μεγαλύτερο μυστήριο.
