Είναι γνωστό ότι ο Τζωρτζ Λούκας εμπνεύστηκε Πόλεμος των άστρων από τον πολιτισμό των Σαμουράι της φεουδαρχικής Ιαπωνίας, αλλά αποδεικνύεται ότι είχε στο μυαλό του μια συγκεκριμένη ιστορική προσωπικότητα για τη βάση του Darth Vader. Ο πιο διάσημος κακός στην ιστορία του κινηματογράφου έχει πολλά κοινά με έναν από τους πιο εμβληματικούς και φοβερούς πολέμαρχους στην ιαπωνική ιστορία, τον Date Masamune.
Η ημερομηνία του Masamune ήταν εμπνευσμένη για τη δημιουργία του Darth Vader, όχι μόνο μέσω της διακριτής μαύρης πανοπλίας του, αλλά και της ιστορίας της ζωής του και της περίπλοκης φήμης του ως φιλανθρωπικού και εκδικητικού. Ο Masamune ανέβηκε στις τάξεις της φεουδαρχικής Ιαπωνίας για να γίνει ένας από τους ισχυρότερους πολέμαρχους της χώρας, σαν τον άνοδος του Vader στον κυβερνήτη του γαλαξία.
Ο Λούκας εμπνεύστηκε έντονα από τον πολιτισμό των Σαμουράι και τις ανατολικές θρησκείες για τους πνευματικούς πολεμιστές του, το Jedi και τους τρομερούς Sith Lords. Ήταν οπαδός του διακεκριμένου ιαπωνικού σκηνοθέτη, Akira Kurosawa, ο οποίος έκανε μια ταινία που ονομάζεται Kagemusha, στην οποία ο Lucas ήταν εκτελεστικός παραγωγός. Πιο συγκεκριμένα, το κράνος του Vader μπορεί να εντοπιστεί πίσω σε εργαλεία σαμουράι, ειδικά η εικονική μαύρη πανοπλία του Masamune. Ο Masamune φορούσε ένα περιμετρικό κράνος με εκτεταμένη ασπίδα γύρω από το πίσω μέρος και τις πλευρές του κεφαλιού του, όπως το κράνος Vader είναι γνωστό. Τα πρώτα σκίτσα του Vader από τον Ralph McQuarrie θυμίζουν απόλυτα τον Masamune στην πλήρη πανοπλία του, καθιστώντας τη σύνδεση αναμφισβήτητη.
Η σχεδόν μυθική ζωή του Date Masamune παρέχει επίσης αρκετές παραλληλισμούς στους διαβόητους Πόλεμος των άστρων παληάνθρωπος. Ο Masamune γεννήθηκε το 1576. Ο μεγαλύτερος γιος ενός φεουδαρχικού άρχοντα στην περιοχή Tohoku της Ιαπωνίας, ο Masamune έχασε την όραση στο δεξί του μάτι ως παιδί μετά τη σύλληψη της ευλογιάς, παρόμοιο με το πώς ο Anakin έχασε πολλά από τα άκρα και τις σωματικές του ικανότητες στη μάχη του Μουσταφάρ. Ο Masamune εγκαταλείφθηκε από τη μητέρα του λόγω της όρασης του, καθιστώντας τον λιγότερο κατάλληλο κληρονόμο του οικογενειακού θρόνου. Ο Anakin μεγάλωσε επίσης με έναν μόνο γονέα, αν και η μητέρα του έμεινε για να τον μεγαλώσει.
Ο Masamune γεννήθηκε στην πολιτική αστάθεια στην Ιαπωνία και συμμετείχε σε στρατιωτικές εκστρατείες με τον πατέρα του από μικρή ηλικία. Έγινε ένας αδίστακτος πολεμιστής και ικανός ηγέτης της οικογένειάς του, διαδέχτηκε τον πατέρα του, και σίγουρα αποδεικνύει την έμπνευση για τη μετεωρική άνοδο του Anakin στον Jedi Knight και τελικά τον Sith Lord. Η αγριότητα του Masamune τον επέτρεψε να ανέβει στην εξουσία, αλλά επίσης αφορούσε τους συναδέλφους που φοβόταν τις φιλοδοξίες του. Αυτή η σύγκρουση φαίνεται και στην ιστορία του Anakin Οι εντυπωσιακές ικανότητες του Anakin τον έκαναν σπουδαίο Jedi , αλλά επίσης τροφοδοτήθηκαν από βαθιά οργή που ανησυχούσε το Συμβούλιο Jedi.
Ο Masamune είχε μια επιβλητική φήμη μεταξύ άλλων φεουδαρχών, και δεν πήρε καλά τους προδότες. Μια ομάδα αντάρτων σαμουράι απήγαγε τον πατέρα του Masamune, προκαλώντας μια γρήγορη αντίποινα από τον στρατό του Masamune. Όταν ο Masamune έφτασε στους απαγωγείς που διέφυγαν πριν διασχίσουν ένα ποτάμι στην περιοχή τους, ο πατέρας του διέταξε τα στρατεύματα του Masamune να πυροβολήσουν τους απαγωγείς. Υπάκουσαν και συμπιέζουν την εξέγερση, μαζί με τη δολοφονία του πατέρα του Masamune. Ως τιμωρία για τη δολοφονία του πατέρα του, ο Masamune σκότωσε το μέλος της οικογένειας όλων των ανδρών που συμμετείχαν στην απαγωγή. Αυτό ακούγεται εκπληκτικά εξοικειωμένο με τον τρόπο με τον οποίο ο Anakin σκότωσε όλους τους Tusken Raiders αφού απήγαγαν και προκάλεσαν το θάνατο της μητέρας του, Shmi.
Ο Masamune έγινε ο πιο ισχυρός πολέμαρχος στη Βόρεια Ιαπωνία, αλλά οι αιματηρές του κατακτήσεις στο πεδίο της μάχης συνοδεύονταν επίσης από φιλανθρωπικές πράξεις που εκτέλεσε ενώ ήταν στην εξουσία. Ο Masamune δημιούργησε τη θαλάσσια υποδομή της Ιαπωνίας με τη δυτική τεχνολογία που δέχτηκε με ενθουσιασμό. Διευκόλυνε επίσης τη διάδοση του Χριστιανισμού και υποστήριξε μία από τις μοναδικές διπλωματικές αποστολές στη φεουδαρχική Ιαπωνία. η πρώτη ιαπωνική ναυτική αποστολή που περιήγησε στον κόσμο. Τόσο ο Masamune όσο και ο Vader έχτισαν μια ακμάζουσα αυτοκρατορία βασισμένη στην τεχνολογική πρόοδο και την αυστηρή ηγεσία που ενέπνευσε την υπακοή.
Οι παραλληλισμοί μεταξύ Date Masamune και Darth Vader είναι παράξενοι. Ο Λούκας δεν εμπνεύστηκε μόνο από την τρομερή πολεμική ενδυμασία των Σαμουράι, αλλά και από την αξιοθαύμαστη και σκληρή ζωή του. Φαίνεται κατάλληλο μόνο ότι ο πιο φοβερός Sith στον γαλαξία βασίζεται σε μια εξίσου επιβλητική φιγούρα στην ιαπωνική ιστορία, η οποία έχει αναβαθμιστεί στην ποπ κουλτούρα. Η Δύναμη είναι σίγουρα ισχυρή με τον Masamune.
