Η ταινία που κυκλοφορεί στις ΗΠΑ ως Μάσκα σιδήρου , ένα επικό φαντασίας δράσης με πρωταγωνιστές τους Jackie Chan και Arnold Schwarzenegger, είναι στην πραγματικότητα η συνέχεια ενός ρωσικού blockbuster του 2014 που ονομάζεται Viy (και κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ ως Η Απαγορευμένη Αυτοκρατορία , που δεν παρουσίαζαν ούτε τον Τσαν ούτε τον Σβαρτζενέγκερ και ήταν ένα ανεπίσημο ριμέικ μιας σοβιετικής ταινίας του 1967 που βασίστηκε στην ιστορία του Νικολάι Γκόγκολ του 19ου αιώνα. Το κατάλαβα? Η ιστορία παραγωγής του Μάσκα σιδήρου είναι ελαφρώς λιγότερο συγκεχυμένη από την ίδια την ταινία, μια διεθνή συμπαραγωγή πολυγλωσσών στην οποία η πλοκή, ο διάλογος και οι παραστάσεις φαίνεται να έχουν χαθεί στη μετάφραση.
Ο Τσαν και ο Σβαρτσενέγκερ εμφανίζονται, αν και πολύ πιο σύντομα από ό, τι δείχνει η παρουσία τους στο διαφημιστικό υλικό. Αντ 'αυτού, ο κύριος χαρακτήρας είναι για άλλη μια φορά ο Άγγλος χαρτογράφος, επιστήμονας και εξερευνητής Jonathan Green (Jason Flemyng), του οποίου ο σκοπός φαίνεται να βγαίνει σε όλο τον κόσμο ανακαλύπτοντας υπερφυσικά φαινόμενα που αποδεικνύονται ως επί το πλείστον Σκούμπι Ντου - φάρσες στιλ. Στην πρώτη ταινία, ο Τζόναθαν ταξίδεψε στην Ουκρανία, όπου κατέληξε σε ένα μικρό χωριό που φέρεται να τρομοκρατείται από κατάρα. Αυτή η ταινία ανάμιξε δράση, φαντασία, κωμωδία και τρόμο, τοποθετώντας τον λογικό Jonathan μέσα σε έναν πληθυσμό προληπτικών χωρικών.
Ήταν επίσης μια χρόνια δοκιμασία για τον σκηνοθέτη και συν-συγγραφέα Oleg Stepchenko, του οποίου οι προσπάθειες επικυρώθηκαν από την επιτυχία της ταινίας. Επιστρέφει για Μάσκα σιδήρου , που απορρίπτει τα στοιχεία τρόμου (και οποιαδήποτε σύνδεση με το πρωτότυπο Viy ιστορία) και μεταφέρει το μεγαλύτερο μέρος της δράσης στην Κίνα, πιθανώς για να εκμεταλλευτεί τη διαθέσιμη χρηματοδότηση. Αφού έφυγε από την Ουκρανία, ο Τζόναθαν ταξιδεύει στη Μόσχα με τη μεταφορά του σε στιλ steampunk, αλλά γρήγορα αποβάλλεται από την αδίστακτη, διεφθαρμένη κυβέρνηση, που τον στέλνει στην Κίνα σε μια αποστολή χαρτογραφίας μαζί με τον πρώην κρατούμενο Τσενγκ Λαν (Xingtong Yao) ως βοηθό του. Ο Τζόναθαν πιστεύει ότι η Τσενγκ Λαν είναι αγόρι που αιχμαλωτίστηκε από τους Ρώσους, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα είδος πριγκίπισσας που συνδέεται με έναν αρχαίο δράκο που κατοικεί σε ένα απομακρυσμένο κινεζικό χωριό.
Έτσι για άλλη μια φορά ο Jonathan έρχεται σε μια μικρή πόλη που κυριαρχείται από το φόβο του υπερφυσικού, μεγάλο μέρος του οποίου είναι απλώς καπνός και καθρέφτες που διαπράττονται από έναν απατεώνα που θέτει ως Τσενγκ Λαν. Πού, ίσως αναρωτιέστε, είναι η Jackie Chan και ο Arnold Schwarzenegger; Λοιπόν, επέστρεψαν στην Αγγλία, όπου ο Τσαν παίζει έναν χαρακτήρα γνωστό μόνο ως Master. Ο Δάσκαλος είναι ο πατέρας του Τσενγκ Λαν και είναι κλειδωμένος στον Πύργο του Λονδίνου για πολλά χρόνια για λόγους που είναι ασαφείς. Ο Σβαρτζενέγκερ παίζει τον Τζέιμς Χουκ, έναν φύλακα στον Πύργο του Λονδίνου, ο οποίος δεν έχει καμία σχέση με την πλοκή (όχι ότι είναι εύκολο να πει κανείς τι έχει σχέση με την πλοκή ανά πάσα στιγμή).
Η Άννα Τσουρίνα επιστρέφει ως αρραβωνιαστικιά του Τζόναθαν, Έμμα, η οποία τουλάχιστον έχει περισσότερα να κάνει αυτή τη φορά από το να καθίσει γύρω από το φανταχτερό της κτήμα με τον πατέρα της, Λόρδο Ντάντλι ( Παιχνίδι των θρόνων «Ο Charles Dance, μόλις βάζοντας ένα καμέο), και διάβαζε τα γράμματα του Jonathan. Ξεκινά μια προσπάθεια να βρει τον Τζόναθαν, αλλά για αυτό χρειάζεται τον Ρώσο Τσάρο Πέτρο τον Μέγα (Γιούρι Κολοκόλνικοφ), ο οποίος φυλακίζεται στον Πύργο του Λονδίνου μαζί με τον Δάσκαλο για λόγους που, φυσικά, είναι επίσης ασαφείς. Επιπλέον, φοράει μάσκα σιδήρου, οπότε υπάρχει ο τίτλος σας.
Μετά από μια ώρα κακής ποιότητας οργάνωσης, συμπεριλαμβανομένης της Emma που ποζάρει ως άντρας για να πάρει τον εαυτό της σε ένα πλοίο με προορισμό την Κίνα, οι περισσότεροι από τους χαρακτήρες συγκλίνουν στο χωριό του Τσενγκ Λαν όπου συναντούν πολλούς άθλιους, κακώς αποδομένους CGI σε άβαλες, αδιάφορες σκηνές μάχης. . Τόσο ο Master όσο και ο Hook μένουν στο Λονδίνο, επειδή ο Chan και ο Schwarzenegger (των οποίων οι εμφανίσεις χρεώνονται ως «με την ειδική συμμετοχή» και που και οι δύο λαμβάνουν και πιστώσεις παραγωγών) προφανώς δεν έχουν συμβληθεί για περισσότερες από μερικές σκηνές. Ακόμα και ο Flemyng, ο οποίος ήταν το ξεκάθαρο αστέρι της πρώτης ταινίας και προσλήφθηκε για να δώσει στο δυτικό κοινό ένα οικείο πρόσωπο για να δει, εξαφανίζεται για μεγάλα τμήματα της ταινίας.
Ο Τσαν και ο Σβαρτσενέγκερ έχουν τουλάχιστον μια σκηνή μάχης, αυτό είναι που θα θέλει η πλειοψηφία των θεατών από αυτήν την ταινία - και είναι τόσο συντριπτικό όσο θα περίμενε κανείς ένα φτωχό προϋπολογισμό δράσης ανάμεσα σε δύο ηλικιωμένους πολίτες. Ωστόσο, οι δύο μεγάλοι ηθοποιοί έχουν μεγάλο χάρισμα σταρ της ταινίας, και η παρουσία τους μόνη της (η οποία τελειώνει σε μεγάλο βαθμό μετά το 45-λεπτό αυτής της δίωρης ταινίας) αυξάνει την αξία της ψυχαγωγίας από την πρώτη ταινία. Κάποιος ελπίζει ότι είχαν αποζημιωθεί καλά για να δανείσουν τα ονόματά τους σε αυτήν την καταστροφή.
Επιστροφή στην Κίνα, ο Τζόναθαν, η Έμμα, ο Τσενγκ Λαν, ο Μέγας Πέτρος, μερικοί τυχαίοι ναυτικοί και ένα παράξενο μικρό πλάσμα που έχει απομείνει από την πρώτη ταινία όλοι παλεύουν ενάντια στον απατεώνα, έτσι ώστε η Τσενγκ Λαν να μπορεί να την πάρει τη σωστή θέση και να διοικήσει το φοβερό CGI δράκος τερατότητα. Κανένα από αυτά δεν έχει νόημα, και κανένας από τους χαρακτήρες δεν είναι ενδιαφέρων ή συμπαθητικός ή με συνεκτικό κίνητρο. Δεν βοηθά ο καθένας, ακόμη και οι αγγλόφωνοι ηθοποιοί, να έχουν μεταφραστεί άσχημα στα αγγλικά. Υπάρχουν μερικές εντυπωσιακές κινήσεις πολεμικών τεχνών ανάμεσα σε όλα τα άσχημα, επιθετικά εφέ CGI, αλλά καμία από τις δράσεις δεν είναι συναρπαστική ή επακόλουθη.
Μάσκα σιδήρου έχει κυκλοφορήσει με διάφορους τίτλους σε διάφορες χώρες κατά το παρελθόν έτος, και ο Stepchenko έχει ήδη προγραμματίσει μια συνέχεια που θα μεταφέρει τον Jonathan στην Ινδία. Γνωρίζει ξεκάθαρα τον σωστό συνδυασμό ειδικών εφέ που προκαλούν τα μάτια, τη διεθνή δύναμη σταρ και τη δυναμική δράση για να μαλακώσει το κοινό του, οπότε πιθανότατα θα καταλήξουμε σε μια άλλη παραπλανητικά τίτλο που θα γλιστρήσει στην αγορά εγχώριων βίντεο των ΗΠΑ μέσα σε λίγα χρόνια.
Οι Iron Mask διατίθενται με τους Jason Flemyng, Xingtong Yao, Anna Churina, Yuri Kolokolnikov, Charles Dance, Jackie Chan και Arnold Schwarzenegger, και θα κυκλοφορήσει την Τρίτη 24 Νοεμβρίου σε Blu-ray και DVD.
