ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ: Τα ακόλουθα περιέχουν spoilers για το 'Bonsai Shokunin' στο The Old Guard: Tales Through Time # 2, από την Kelly Sue DeConnick, την Valentine De Landro και την Rebecca McConnell, προς πώληση τώρα.
The Old Guard: Παραμύθια στο χρόνο ξεφλουδίζει την κουρτίνα στην ομάδα των αθάνατων του Andy, και τους κακούς που συνάντησαν στην αρχική κωμική σειρά και τη συνέχεια της, Δύναμη πολλαπλασιασμένη . Το δεύτερο τεύχος παρέχει μια ιστορία για τον Noriko, τον πρώην Andy και έναν εραστή που έφτασε στο προσκήνιο ως ο κύριος τύραννος της σειράς. Στη διαδικασία, μαθαίνονται πολλά για την αποφασιστικότητα και τη βούληση του χαρακτήρα της να αναβαθμιστεί προκειμένου να διασφαλιστεί ότι η εκδίκηση θα έχει αποκτηθεί πλήρως.
Ο ανταγωνισμός του Noriko με τον Andy εντοπίζεται αιώνες αφού ερωτεύτηκαν κατά τη βυζαντινή εποχή. Θα συνεργαζόταν με τον Nicky και τον Joe, αλλά τελικά, μετά από μια καταιγίδα που ταρακουνήσει το σκάφος τους, ο Noriko θα πετιέται στη θάλασσα και θα θεωρηθεί νεκρός. Το πλήρωμα δεν μπόρεσε να την βρει και, αισθάνεται εγκαταλειμμένη από την ψυχή της, επιστρέφει για εκδίκηση.
Δεν έχουν αποκαλυφθεί πολλά για το τι συνέβη στον Νόρικο μετά τη δοκιμασία της στη θάλασσα. Έδειξε ότι έγινε πολεμιστής για άλλη μια φορά και πολεμούσε θανατηφόρους αντιπάλους, και εδώ, ένας από αυτούς φαίνεται με τη μορφή ενός παλιού σαμουράι. Ο μυστηριώδης άντρας περιγράφει τον χρόνο του σε δουλεία στο shogun του στη φεουδαρχική Ιαπωνία, πηγαίνοντας από έναν ερασιτεχνικό βαθμό σε έναν ελίτ δολοφόνο στο πεδίο.
Όσο περισσότερο αίμα έριξε, τόσο περισσότερη γη πήρε από τον κύριό του, και αυτό έγινε η κινητήρια δύναμη του. Δεν μπόρεσε να θυμηθεί όλους τους ανθρώπους που σκότωσε, αλλά ένα άτομο ξεχώρισε: Noriko, κάποιος που σκότωσε όταν ακόμα ακονίζει το σκάφος του.
Με τα χρόνια, την συνέχιζε να την πολεμά καθώς επέστρεψε με διάφορες φυλές, χάνοντας με σπαθί, τόξο και βέλος και δόρυ. Εθίστηκε όμως στη διαμάχη τους, και οι πολυάριθμες μάχες τους την έκαναν καλύτερη. Ωστόσο, δεν ήταν αρκετά καλή για να τον νικήσει, τουλάχιστον όχι μέχρι να αποσυρθεί.
Καθώς κόβει το δέντρο του μπονσάι, δείχνει τη δολοφονία και η τέχνη του πολέμου είναι σαν αυτό το χόμπι, αναδιαμορφώνοντας μονοπάτια και κλαδιά. Σε αυτό το σημείο, ο Νόρικο, φρέσκος και νέος όπως πάντα, βγάζει τις σκιές με ένα χαμόγελο. Είναι έτοιμη να τον αποκεφαλίσει και παραδίδει, αποδεχόμενος ότι είναι η ώρα της τώρα. Το βλέπει ως ανταμοιβή, αλλά και μετάνοια καθώς τώρα γνωρίζει την τιμή για όλες τις ζωές που πήρε.
Και για το Noriko, είναι όλα μέρος της καμπύλης μάθησης, ώστε να μπορεί να είναι πιο κατάλληλη για να αντιμετωπίσει τους πρώην συναδέλφους της. Δείχνει την πειθαρχία της, την υπομονή, την έλλειψη εγώ και την προθυμία να γίνει μαθητής. Επιπλέον, είναι πρόθυμη να προσαρμοστεί, συνειδητοποιώντας ότι ο πόλεμος έχει να κάνει με τη στρατηγική και το χρονοδιάγραμμα.
