Street Fighter II επανάσταση στα παιχνίδια μάχης, αλλά πολύ λίγοι 2D μαχητές της δεκαετίας του 1990 συνειδητοποίησαν πλήρως τη γραφική και τεχνική έκταση του είδους. μαχητής του δρόμου και άλλα παιχνίδια Capcom ήταν δημοφιλείς, προσβάσιμοι τίτλοι που όλοι γνώριζαν και Θανάσιμη Μάχη εντυπωσιάστηκε και συγκλόνισε το κοινό με τη χαρούμενη αιματηρή βία του. Εν τω μεταξύ, η SNK πειραματίστηκε με τον κλασικό τύπο παιχνιδιού μάχης με επιτυχίες Neo Geo arcade, Fatal Fury και Τέχνη της μάχης , που τελικά σχημάτισε το μακροπρόθεσμο Βασιλιάς των Μαχητών προνόμιο.
Το όνομα «βασιλιάς των μαχητών» προήλθε από το τουρνουά φανταστικών πολεμικών τεχνών που πραγματοποιήθηκε στο Fatal Fury: Ο Βασιλιάς των Μαχητών , δημιουργήθηκε από τον πρώην μαχητής του δρόμου σκηνοθέτης Takashi Nishiyama, ο οποίος ήθελε να γίνει πνευματικός διάδοχος του αρχικού παιχνιδιού επιτυχίας της Capcom. Η πλοκή περιστράφηκε γύρω από το αφεντικό του εγκλήματος του Southtown και τον πλοίαρχο πολεμικών τεχνών Geese Howard που κατέχει το τουρνουά. Οι ήρωες Terry Bogard, ο αδερφός του Andy και ο φίλος τους Joe Higashi ορκίζονται να νικήσουν την Geese σε εκδίκηση.
Το πρωτότυπο Fatal Fury Ήταν σημαντικό γιατί όχι μόνο παρουσίασε τη γραφική και τεχνική δύναμη του γραφείου Neo Geo arcade εκείνη την εποχή, αλλά επίσης εισήγαγε εμβληματικούς σταθμούς όπως ο Terry Bogard, καθώς και έδειξε την προθυμία των προγραμματιστών να πειραματιστούν με τον τύπο.
Μοναδικό για το Fatal Fury Η σειρά ήταν η εφαρμογή ενός συστήματος «σειρά» δύο λωρίδων, όπου οι παίκτες μπορούσαν να κινηθούν μεταξύ διαφορετικών επιπέδων της σκηνής για να αποφύγουν τις επιθέσεις του αντιπάλου τους ή να τους πιάσουν από έκπληξη. Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα ήταν μια πρώιμη συνάρτηση tag-team, όπου ένας δεύτερος παίκτης θα μπορούσε να συμμετάσχει όχι για να πολεμήσει τον πρώτο παίκτη, αλλά για να τους βοηθήσει εναντίον ενός αντιπάλου της CPU. Παρά αυτές τις καινοτομίες, Fatal Fury δεν θεωρήθηκε αρκετά ξεχωριστή από τον ανταγωνιστή της, Street Fighter II.
Η SNK ακολούθησε την επιτυχία του Fatal Fury σειρά με Τέχνη της μάχης , ένα prequel για Fatal Fury μετά τις περιπέτειες των μαθητών Ριο Σακαζάκι και ο Robert Garcia. Τέχνη της μάχης εισήγαγε επίσης έναν μετρητή «Spirit gauge» που, όταν γεμίσει πλήρως, επέτρεψε στον παίκτη να ξεκινήσει μια ισχυρή ειδική κίνηση - δύο χρόνια πριν Super Street Fighter II Turbo υλοποίησε έναν μετρητή. Τέχνη της μάχης 2 επανεισαγωγή Fatal Fury Ο Geese Howard ως ο κύριος κακός, ξεκινώντας το crossover που τελικά έγινε Βασιλιάς των Μαχητών .
Ο πρώτος Βασιλιάς των Μαχητών κυκλοφόρησε το 1994 και πρωτοστάτησε στις ομαδικές μάχες 3 προς 3 που θα γίνονταν τεράστια βασικά σε παιχνίδια όπως Marvel εναντίον Capcom και Dragon Ball FighterZ . Ο βασιλιάς των πολεμιστών χρησιμοποίησε πολλούς χαρακτήρες SNK από Fatal Fury , Τέχνη της μάχης , και τίτλους όπως Πολεμιστές του Ικάρι και Ψυχο στρατιώτης , αλλά η σειρά έχει επίσης το δικό της πρωτότυπο σύνολο χαρακτήρων με μοναδικές ιστορίες, που περιστρέφονται συχνά γύρω από τους αντίπαλους χαρακτήρες Kyo Kusanagi και Iori Yagami.
Ο βασιλιάς των πολεμιστών Τα παιχνίδια έλαβαν ετήσιες συνέχειες, αριθμημένες ανά έτος κυκλοφορίας, με ίσως τον πιο καλά λαμβανόμενο τίτλο KoF '98 , που σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στο έπος της αντιπαλότητας του Κιό και του Ιόρι. Αυτή η αρίθμηση συνεχίστηκε μέχρι το 2005 με την κυκλοφορία του King of Fighters XI. Μέχρι τότε, το αρχικό SNK είχε καταθέσει πτώχευση. Τώρα, η εταιρεία επέστρεψε με King of Fighters XIV , η πρώτη βασική καταχώριση που θα είναι εξ ολοκλήρου σε 3D.
Αν και πάντα σεβαστό, Βασιλιάς των Μαχητών και άλλα παιχνίδια SNK παλεύονταν πάντα με το μάρκετινγκ στο διεθνές κοινό. Το franchise κέρδισε τεράστια δημοτικότητα σε χώρες της Λατινικής Αμερικής και στη Νοτιοανατολική Ασία, αλλά το πρώτο παιχνίδι και οι προκάτοχοί του απέτυχαν να νικήσουν μαχητής του δρόμου σε άλλες δυτικές αγορές, δηλαδή τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Η SNK προσπάθησε να το μετριάσει και να αποτρέψει την ενδεχόμενη πτώχευσή της μέσω συνεργασιών με την αντίπαλη εταιρεία Capcom Capcom εναντίον SNK .
Μετά από πολλά οδυνηρά εμπόδια και αναταραχές καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας της εταιρείας, η SNK ανακτά επιτέλους την εμφάνισή της με την προηγούμενη arcade δόξα της με πολλές νέες κυκλοφορίες με διάσημους χαρακτήρες. Αυτά περιλαμβάνουν επανεκκίνηση του Σαμουράι Shodown , η επιστροφή του Βασιλιάς των Μαχητών , το περίεργο spin-off SNK Heroines και πολλά παιχνίδια για κινητά. Ως ένδειξη της αναβίωσης του SNK, King of Fighters XV πρόσφατα ανακοινώθηκε για την κυκλοφορία του 2021, απόδειξη ότι το frorise παιχνιδιών πάλης έχει ακόμα αρκετό ατμό για να συνεχίσει.
