Υπεύθυνος για τη δημιουργία του υπο-είδους τρόμου, του Ruggero Deodato's Ολοκαύτωμα του Κανιβάλου είναι μια από τις πιο ενοχλητικές αλλά προκλητικές ταινίες τρόμου όλων των εποχών. Αν και ορισμένοι θεωρούνται αριστούργημα τρόμου, η ταινία έχει γίνει διάσημη για το γεγονός ότι ο σκηνοθέτης κατηγορήθηκε για τη δολοφονία πολλών μελών του καστ.
Ολοκαύτωμα του Κανιβάλου αφηγείται την ιστορία μιας ομάδας σκηνοθετών ντοκιμαντέρ που εξαφανίζονται αφού κάνουν μια βόλτα στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου για να κάνουν μια ταινία για τις φυλές των κανιβαλίων. Αφού αποκαλυφθεί το υλικό τους, ένας αμερικανικός τηλεοπτικός σταθμός αποφασίζει να μεταδώσει τις κασέτες και το υπόλοιπο της ταινίας ακολουθεί το ανακτημένο βίντεο. Όχι μόνο αυτή η ταινία εφευρέθηκε βασικά την ιδέα μιας ταινίας τρόμου που βρέθηκε, αλλά δημιούργησε ένα νέο είδος ταινίας εκμετάλλευσης που επηρέασε αρκετές πρόσφατες ταινίες όπως ο Eli Roth's Το πράσινο κόλπο .
Ο Deodato δήλωσε ότι δεν βλέπει Ολοκαύτωμα του Κανιβάλου ως ταινία τρόμου αλλά ως δική του, «απεικόνιση της πραγματικότητας». Αυτό έχει νόημα από τη στιγμή που επηρεάστηκε από ψευδο-ντοκιμαντέρ Mondo ταινίες κατά τη δημιουργία Ολοκαύτωμα του Κανιβάλου . Προκειμένου να εξασφαλίσει μια ορισμένη αίσθηση γνησιότητας, ο Deodato διέταξε σε οποιονδήποτε ηθοποιό που πέθανε στην ταινία να υπογράψει συμβόλαιο λέγοντας ότι θα μείνουν εκτός όλων των μέσων ενημέρωσης και δεν θα συμμετάσχουν σε συνεντεύξεις για τουλάχιστον ένα χρόνο για να πείσουν το κοινό ότι ίσως οι θάνατοι στην οθόνη ήταν πραγματικοί. Όταν κυκλοφόρησε η ταινία, φαίνεται ότι αυτό το σχέδιο λειτούργησε πολύ καλά.
Το 1980, δέκα ημέρες μετά την πρεμιέρα της εξαιρετικά βίαιης ταινίας στο Μιλάνο της Ιταλίας, Ολοκαύτωμα του Κανιβάλου διέταξε να κατασχεθεί από το νόμο και ο Deodato κατέληξε να κατηγορείται για άσεμνο. Ένα χρόνο αργότερα, η ταινία κυκλοφόρησε θεατρικά στη Γαλλία και τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να εικάζουν ότι ίσως οι σκηνές θανάτου ήταν τόσο γραφικές επειδή ήταν το πραγματικό πράγμα.
Δεδομένου ότι όλοι οι ηθοποιοί που είχαν βίαιες σκηνές θανάτου στην ταινία δεν εμφανίστηκαν στο κοινό για τουλάχιστον ένα χρόνο, ο Deodato ήταν επίσης κατηγορείται για φόνο στην Ιταλια. Κατά τη διάρκεια των δικαστικών διαδικασιών, οι άνθρωποι φάνηκαν πεπεισμένοι ότι η ταινία ήταν πράγματι μια ταινία ταμπέλας, καθώς δεν υπήρχαν εμφανίσεις στα μέσα ενημέρωσης από κανέναν από τους ηθοποιούς που ισχυρίστηκε ότι ο Deodato ήταν ζωντανός. Τελικά, Ο Deodato επικοινώνησε με την ηθοποιό Luca Barbareschi , ο οποίος έπαιξε τον Mark στην ταινία και εμφανίστηκε στην οθόνη που αποκεφαλίστηκε.
Ο Barbareschi μπόρεσε να έρθει σε επαφή με τους άλλους τρεις ηθοποιούς που έπαιζαν το φαινομενικά νεκρό πλήρωμα της κάμερας, αποδεικνύοντας ότι ήταν ζωντανοί κάνοντας τους όλους να εμφανιστούν σε μια ιταλική τηλεοπτική εκπομπή. Ωστόσο, χρειάστηκε πιο πειστικό για να αποδειχθεί ότι η περίφημη σκηνή προσβολής ενός γηγενή κοριτσιού σκηνοθετήθηκε και ότι το κορίτσι δεν σκοτώθηκε στην πραγματικότητα.
Ο Deodato μπόρεσε να σπάσει στο γήπεδο πώς πέτυχε το φρικτό πρακτικό αποτέλεσμα, συντηγμένο κάθισμα ποδηλάτου με στύλο από σίδερο και κάνοντας την ηθοποιό να καθίσει στο κάθισμα. Κρατούσε επίσης ένα μικρό κομμάτι ξύλου στο στόμα της, για να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι είχε παγιδευτεί από μια μεγάλη ακίδα. Στη συνέχεια, η Deodato έδωσε στο δικαστήριο φωτογραφίες που απεικονίζουν την ηθοποιό να επικοινωνεί με το πλήρωμα, δείχνοντας ότι γνώριζε πλήρως τι συνέβαινε γύρω της. επίσης δεν φαίνεται να κινδυνεύει. Μετά την απόδειξη των αποδεικτικών στοιχείων ότι κανείς δεν δολοφονήθηκε στο σύνολο Ολοκαύτωμα του Κανιβάλου , Deodato απαλλάχθηκε από όλες τις κατηγορίες? Ωστόσο, η ταινία απαγορεύτηκε ακόμη σε διάφορες χώρες λόγω της απεικόνισης πραγματικών θανάτων ζώων και της συνολικής ανησυχητικής φύσης της ταινίας.
