Στον συγγραφέα-σκηνοθέτη Christopher MacBride's Αναδρομή στο παρελθόν Ο υπάλληλος γραφείου Fred Fitzell (Dylan O'Brien) ανακαλύπτει ότι μπορεί να έχει αποκολληθεί στο χρόνο ως αποτέλεσμα του πειραματικού ναρκωτικού που πήρε όταν ήταν έφηβος, αλλά το μυαλό που σκέφτεται είναι λιγότερο από ό, τι συναντά το μάτι. Αντί να ανακαλύπτει τα κρυμμένα μυστικά του σύμπαντος, ο Φρεντ μαθαίνει απλά μερικά μαθήματα ζωής για να εκτιμήσει αυτό που έχετε. Στην πορεία, το MacBride μπερδεύει και απογοητεύει το κοινό με έναν τρόπο που φαίνεται να αποθαρρύνει ενεργά τις επενδύσεις στους χαρακτήρες.
Οπως και Αναδρομή στο παρελθόν ανοίγει, ο Φρεντ ζει μια βαρετή αλλά σταθερή ζωή. Μόλις μετακόμισε σε ένα ωραίο καινούργιο διαμέρισμα με την ευχάριστη και υποστηρικτική του φίλη Karen (Hannah Gross), και προσλήφθηκε για δουλειά στην ανάλυση δεδομένων σε μια από αυτές τις γενικές εταιρείες ταινιών των οποίων ο κύριος σκοπός φαίνεται να είναι συναντήσεις. Είναι μια σκόπιμα ασαφής και ασαφής παρουσίαση για να δείξει ότι κάτι λείπει στη ζωή του Φρεντ.
Το πρόβλημα είναι ότι σχεδόν όλα για τον Φρεντ είναι συμβολικά και δεν αισθάνεται ποτέ σαν πραγματικό άτομο. Άλλοι χαρακτήρες είναι ακόμη πιο αφηρημένοι, ειδικά ο Cindy (Maika Monroe), ο πρώην συμμαθητής του Fred του σχολείου, τον οποίο αποφασίζει να εντοπίσει. Μετά από μια παράξενη συνάντηση με έναν άστεγο άντρα που μπορεί επίσης να είναι μια φιγούρα από το παρελθόν του Φρεντ, ο Φρεντ αρχίζει να έχει οράματα για τις μέρες του γυμνασίου του, όταν αυτός και ο Σίντι και οι άλλοι φίλοι του έπαιρναν τακτικά ένα μυστηριώδες φάρμακο που ονομάζεται Mercury. Ο O'Brien παίζει τόσο την ενήλικη όσο και την εφηβική εκδοχή του Fred, και η διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στις αναμνήσεις του και την ξύπνησή του αρχίζει να θολώνει σχεδόν αμέσως.
Η λήψη του Ερμή με κάποιο τρόπο έδωσε στον έφηβο Φρεντ μια ματιά στο πιθανό μέλλον του; Ή το φάρμακο εξακολουθεί να υπάρχει στο σύστημά του ως ενήλικας, επιτρέποντάς του να ξαναβιώσει το παρελθόν του; Ο MacBride υπαινίσσεται αυτές τις δυνατότητες και πολλά άλλα, χωρίς να προωθήσει ποτέ την πλοκή με ουσιαστικό ή επιβραβευτικό τρόπο. Ο Fred αναζητά τους παλιούς του φίλους Sebastian (Emory Cohen) και Andre (Keir Gilchrist) να προσπαθήσουν να καταλάβουν τι συνέβη στον Cindy, αλλά απλώς έγιναν στοιχεία της μεταβαλλόμενης συνείδησής του, φαινομενικά αγνοώντας τις μεταβάσεις μεταξύ του παρελθόντος έως σήμερα.
Η ίδια η Cindy είναι περισσότερο μια έννοια παρά ένα άτομο, ένας εκπρόσωπος αυτού που ο Fred εγκατέλειψε για να γίνει ένα αξιοσέβαστο μέλος της κοινωνίας. Αναδρομή στο παρελθόν Οι φαινομενικές μεγάλες ιδέες είναι απλώς στερεοτυπικά υπαρξιακά πετρώματα, και η διασταύρωση του MacBride μεταξύ των χρονικών περιόδων υπογραμμίζει ότι οι τελικές εξετάσεις του Fred στο σχολείο και η μεγάλη παρουσίασή του στην εργασία είναι επαναλήψεις των ίδιων χωρίς νόημα κοινωνικών προσδοκιών. Δεν υπάρχει τίποτα βαθύ εδώ, ανεξάρτητα από το πόσο σημαντικός είναι ο τόνος, είτε για τους κακώς καθορισμένους χαρακτήρες είτε για τη ζωή γενικά.
Ο MacBride υπαινίσσεται ένα είδος μεγαλύτερου κόσμου επιστημονικής φαντασίας που συνδέεται με τον Ερμή, του οποίου οι ιδιότητες και οι ρίζες δεν καθορίζονται ποτέ με σαφήνεια, αλλά δεν ακολουθεί ποτέ, και οι περισσότερες από τις προφανείς ενδείξεις και ενδείξεις δεν είναι τίποτα. Αρχικά, Αναδρομή στο παρελθόν αγκαλιάζει τον αέρα του μυστηρίου και ο MacBride δημιουργεί κάποιες εφευρετικές μεταβάσεις μεταξύ χρονικών περιόδων, ειδικά καθώς ο Fred δεν είναι σίγουρος αν είναι στο παρελθόν ή στο παρόν, ξυπνά ή ονειρεύεται. Αναδρομή στο παρελθόν Η συναισθηματική άγκυρα δεν είναι η σχέση μεταξύ του Fred και της Cindy, αλλά μάλλον η σχέση του Fred με τη μαμά του (Liisa Repo-Martell), η οποία βρίσκεται σε νοσοκομείο σε κατάσταση σχεδόν αγενούς μετά από αυτό που φαίνεται να είναι εγκεφαλικό ή ανεύρυσμα.
Ωστόσο, τα οράματα του Fred για την παιδική του ηλικία και τις ευχάριστες αναμνήσεις της μητέρας του είναι πολύ περισσότερα από τα ταξίδια του στον Ερμή, και ο MacBride αποκρύπτει τυχόν συναισθηματικές ανακαλύψεις αμφισβητώντας την εγκυρότητα κάθε στιγμής που βιώνει ο Fred. Αν όλα δεν έχουν νόημα, τότε γιατί οι θεατές ενδιαφέρονται για το τι θα συμβεί; Οι ηθοποιοί είναι τόσο λανθάνοντες όσο οι θεατές, και ο O'Brien κοιμάται μέσω της ταινίας με λίγο ή πολύ το ίδιο ατελές βλέμμα, είτε ο Φρεντ ετοιμάζει τη μεγάλη του παρουσίαση στη δουλειά είτε βιώνει ένα ταξίδι με φάρμακα στον Ερμή. Η Monroe, που ήταν μια ζωντανή παρουσία σε ταινίες όπως Ακολουθεί και Κακοί , απλώς χαμογελάει όμορφα και ενθαρρύνει τον Φρεντ να σκέφτεται έξω από το κουτί ή οτιδήποτε άλλο.
Το MacBride φαίνεται να κινούνται προς τις συναρπαστικές αποκαλύψεις των κλασικών Η μήτρα ή Αιώνια ηλιοφάνεια του πεντακάθαρου μυαλού , αλλά η ταινία που Αναδρομή στο παρελθόν μοιάζει περισσότερο με το ίδιο ενοχλητικό δράμα Owen Wilson / Salma Hayek Ευδαιμονία από νωρίτερα φέτος. Σαν Ευδαιμονία , Αναδρομή στο παρελθόν εγείρει πολλά ερωτήματα σχετικά με την υποκειμενική φύση της πραγματικότητας των χαρακτήρων, και μετά απλώς σηκώνει τους ώμους της και συνεχίζει. Οι δύο ταινίες έχουν ακόμη παρόμοια τελειώματα που φαίνεται να τις μετατρέπουν σε αδέξιες ανακοινώσεις δημόσιας υπηρεσίας κατά των ναρκωτικών.
Το τελικό σημείο του Αναδρομή στο παρελθόν αισθάνεται εντελώς αυθαίρετη, ωστόσο, και η αφήγηση είναι τόσο επαναλαμβανόμενη και κυκλική που η ταινία θα μπορούσε να είχε τελειώσει σε οποιοδήποτε σημείο της τελευταίας μισής ώρας περίπου, χωρίς να κάνει καμία διαφορά. Ο MacBride παραδίδει το φινάλε με τη φαντασία ενός μάγου που αποκαλύπτει το μεγαλύτερο τέχνασμα του, αλλά προσγειώνεται με έναν αντιμικρακτικό θόρυβο. Ο αρχικός τίτλος της ταινίας ήταν Η Εκπαίδευση του Fredrick Fitzell , αλλά μέχρι το τέλος, ούτε ο Fred ούτε το κοινό φαίνεται να έχουν μάθει τίποτα.
Πρωταγωνιστούν οι Dylan O'Brien, Maika Monroe, Emory Cohen, Hannah Gross, Keir Gilchrist, Amanda Brugel και Liisa Repo-Martell, Αναδρομή στο παρελθόν ανοίγει την Παρασκευή, 4 Ιουνίου σε επιλεγμένα θέατρα και σε VOD.
