Το 2023, το βρετανικό φαινόμενο επιστημονικής φαντασίας Γιατρός Who θα γιορτάσει την 60η επέτειό της. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, η παράσταση έχει φτάσει σε ένα επίπεδο πολιτιστικής σημασίας, αλλά παρόλο που η τρέχουσα εκδοχή της σειράς εξακολουθεί να είναι ισχυρή, υπήρξε μια σκοτεινή περίοδος στις αρχές της δεκαετίας του '90, όταν σχεδόν εξαφανίστηκε. Τα περιοδικά, τα κόμικς και τα μυθιστορήματα κράτησαν τη σειρά σχετική με τους θαυμαστές, αλλά οι περιπέτειες και η δημοτικότητα του Doctor συνεχίστηκαν σε στοές μέσω ενός φλιπεράκι.
Το φλίπερ μπορεί να εντοπίσει τις ρίζες του στα τέλη του 18ου αιώνα στη Γαλλία και είναι πιστώθηκε με την έναρξη του κύματος επιτραπέζιων παιχνιδιών του 20ου αιώνα. Φέτος γιορτάζει την 30η επέτειο του Doctor Who Pinball Machine που κυκλοφόρησε από τη Midway (με την επωνυμία Bally) τον Σεπτέμβριο του 1992, σχεδιασμένο από τον Bill Pfutzenreuter (Pfutz) και τον Barry Oursler, ένα δίδυμο που δημιούργησε πάνω από τρεις ντουζίνες φλιπεράκια μεταξύ τους, συμπεριλαμβανομένων αυτών που βασίζονται για τον Δράκουλα και τον βρώμικο Χάρι του Μπραμ Στόκερ.
Ο γιατρός που κρατήθηκε στη ζωή από το φλίπερ
ο Γιατρός Who Η τηλεοπτική σειρά είχε τεθεί σε επ' αόριστον παύση το 1989 και η τηλεοπτική ταινία του 1996 του Paul McGann δεν ήταν καν ιδέα ακόμα, αλλά το BBC εξακολουθούσε να ψάχνει να αδειοδοτήσει το ακίνητο. Ο Doctor Who Pinball παρουσίασε τους πρώτους επτά Γιατρούς, ο καθένας σε συνδυασμό με ένα μοναδικό χαρακτηριστικό βαθμολόγησης που επιλέχθηκε από τον παίκτη καθώς προχωρούσε το παιχνίδι. Εκτός από το να χτυπάει μπάλες γύρω από τον πίνακα και να προσπαθεί να χτυπήσει προφυλακτήρες και να ανάψει εικονίδια, το μηχάνημα είχε μια μοναδική μονάδα Time Expander.
Ήταν ένας κινούμενος μηχανισμός με διαφορετικά επίπεδα, που προκαλούσε τους παίκτες να κλειδώσουν μπάλες και να συλλέξουν στόχους, όλα αυτά με την ελπίδα να ανοίξουν τη λειτουργία πολλαπλών σφαιρών του παιχνιδιού. Σύμφωνα με την εξαιρετική παράδοση των κόμικς του Doctor Who, θεματικά έργα τέχνης κάλυπταν το ντουλάπι και το παιχνίδι παρουσίαζε ένα φωτεινό TARDIS κάτω δεξιά στο ταμπλό και ένα κάλυμμα Dalek. Το παιχνίδι χρησιμοποίησε επίσης μια ψηφιοποιημένη έκδοση του διάσημου θεματικού τραγουδιού της σειράς και ηχητικά κλιπ και των επτά Doctors. Ο Sylvester McCoy, ο Έβδομος και σημερινός γιατρός εκείνη την εποχή, ηχογράφησε τον δικό του διάλογο ειδικά για το παιχνίδι.
Το φλίπερ του Doctor Who ήταν πολύ περίπλοκο
Μέσα στο ίδιο το παιχνίδι, ο Πρώτος Γιατρός απένειμε στους παίκτες μια επιπλέον μπάλα που οδηγεί σε λειτουργία βίντεο. Ο Δεύτερος Γιατρός έδωσε περισσότερο χρόνο για να κάνει ένα σύνθετο σουτ για να διπλασιάσει το σκορ. Ο Τρίτος Γιατρός έδωσε αυξημένη ευκαιρία να σκοράρει επιπλέον μπάλες. Το Fourth Doctor διευκόλυνε την επίτευξη της λειτουργίας συλλογής επιστολών. Ο πέμπτος γιατρός άφησε τον παίκτη να διπλασιάσει το σκορ του Jet Bumper, ενώ ο Έκτος Γιατρός αύξησε τον πολλαπλασιαστή του playfield κατά έναν επιπλέον μισό πόντο. Τέλος, ο Έβδομος Γιατρός έδωσε μια επιπλέον βολή όταν χτυπήθηκε το Time Expander, επιτρέποντας έτσι ένα πιο γρήγορο κλείδωμα πολλαπλών σφαιρών.
Όλα αυτά έγιναν σε ένα μίνι-παιχνιδότοπο που ανεβοκατέβαινε, συμπεριλαμβανομένων πολλών shooter gates (στολισμένες με μικρές φωτογραφίες του Daleks) και μια λειτουργία βίντεο εντός του παιχνιδιού όπου ο παίκτης έπρεπε να πολεμήσει τον αυτοκράτορα Ντάλεκ , ο οποίος αποκαλύπτεται ότι είναι ο δημιουργός Dalek Davros. Αν όλα αυτά ακούγονται απίστευτα μπερδεμένα, ήταν. Οι κανόνες του Doctor Who Pinball ήταν πολύ πιο περίπλοκοι από άλλα μηχανήματα φλίπερ που κυκλοφόρησαν εκείνη την εποχή, κάτι που δυστυχώς δεν βοήθησε στη δημοτικότητα. Αν και το παιχνίδι είναι αγαπημένο στους συλλέκτες, οι περιστασιακοί παίκτες είχαν σημαντικό πρόβλημα να κατανοήσουν τους περίπλοκους και συνεχώς μεταβαλλόμενους κανόνες του παιχνιδιού.
Πώς επιβιώνει ο γιατρός που φλίπερ μέχρι σήμερα
Αυτά τα φλίπερ άντεξαν σε arcade για αρκετά χρόνια προτού αρχίσουν να εξαφανίζονται οι εγκαταστάσεις στις αρχές του 21ου αιώνα. Δεκαετίες αργότερα, μια ψηφιακή έκδοση ενέπνευσε μια διαδικτυακή ενημέρωση, μεταγλωττισμένη Doctor Who: Master of Time , το οποίο κυκλοφόρησε το 2016. Βασισμένο στο αυθεντικό φλιπεράκι, αλλά εστιάζοντας στις ενσαρκώσεις του Doctor που έκανε το ντεμπούτο του μετά την κλασική σειρά, η νεότερη έκδοση περιείχε μια νέα φωνή που ηχογραφήθηκε από τον (τότε σημερινό) Δωδέκατο γιατρό Peter Capaldi και τη Michelle Gomez που απεικονίζει τον δόλιο Δεσποινίς. Περιλάμβανε επίσης φωνητικά κλιπ από άλλους γιατρούς NuWho . Η ενημερωμένη έκδοση είναι ακόμα διαθέσιμη για ηλεκτρονική αγορά.
Ενώ τα βιντεοπαιχνίδια με τον Doctor έχουν χτυπηθεί ή χαθούν όλα αυτά τα χρόνια, το Doctor Who Pinball Machine σίγουρα κράτησε το κερί του Who fandom αναμμένο σε μια ζοφερή περίοδο για το franchise. Χρησιμοποίησε επίσης ως γέφυρα μεταξύ Classic Γιατρός Who και η σύγχρονη εποχή της παράστασης , ανοίγοντας το δρόμο για το franchise να φτάσει τα 60 χρόνια. Αν και δεν αντέχει πλήρως την τεχνολογική δοκιμασία του χρόνου, είναι προϊόν της εποχής του, ένα υπέροχο κομμάτι νοσταλγίας και έχει τελειώσει τόσο περίπλοκο όσο το ίδιο το αρχικό υλικό.
